映画「旅するジーンズと１６歳の夏 トラベリング・パンツ」

「旅するジーンズと１６歳の夏　トラベリング・パンツ」　２００５年　アメリカ

あまり前情報もなく、恵比寿ガーデンシネマでやってた映画だよなぁという記憶だけを頼りに、面白いに違いないと思い、借りてみました。あそこの映画館で上映する作品は良作が多いのです。

主人公たちは高校１年生の女の子４人組。ほぼ同時期に生まれた４人は、幼少の頃からずっと一緒に過ごしてきた親友。そんな彼女たちが、高校１年生の夏に初めて、夏休みをバラバラに過ごすことに。そんな夏休みを前に一緒に買い物に出かけた彼女達は、そこで、体型がバラバラの４人全員にフィットしてしまう不思議なジーンズを見つけます。彼女達は、バラバラに過ごす夏の間、このジーンズを順番にそれぞれの滞在先に送り、はきまわすことに。祖父母のいるギリシアへの一人旅、メキシコでのサッカーの合宿、離婚した父を訪ねる南部への旅行、行くところがなく地元でバイトをしながらドキュメンタリーを撮影と４人それぞれが過ごす夏を、４人の友情の絆であるジーンズが繋いでいくという作品。

非常によくできた作品でした（←最近こういうのばっかりですが、本当に面白かった）。４人のキャラクターがそれぞれ上手く描かれていて、それぞれのエピソードにちゃんと見所を作っていました。

祖父母のいるギリシアに行った少女は言葉も通じない異邦の地で孤独を味わうのだけれど、その島の景色が絶景と呼ぶにふさわしい美しさで、島の観光プロモでも見ているような感じ。彼女のエピソードは祖父との交流が味わいぶかい。特典にあった削除された祖父とのシーンはあったほうがこのエピソードの質が上がった気がします。

サッカー合宿に行った少女は、美しい容姿を持っているのだけれど、幼い頃の母の死という呪縛から逃れられずにいる子。このエピソードは爽やかなサッカーシーンが印象的なのだけれど、主人公の美しさばかり目立っていたような気がします。

どこにも行かず、地元でドキュメンタリーを撮影した少女のエピソードは涙なしでは見られない感動のストーリーでした。これだけでも一つの映画が作れそうな内容ですね。全体を通して、一番良い夏を経験したのは、ずっと地元にいた彼女なのかもしれません。

離婚した父を訪ねる少女は、そこで、父の秘密を知ることになります。このエピソードは容姿にコンプレックスを持つ主人公ということで、決して綺麗とはいえない女優さんなのだけれど、とても魅力的な演技を見せる人で、彼女がグイグイとエピソードを引っ張りかなり見所がありました。

４人のエピソードが平行して描かれていくんですけど、その繋ぎ方も、緩急のつけ方が上手でとてもテンポが良いので、時間があっという間に経過してしまう印象です。４人が初めてバラバラに過ごし、それぞれが大人に向かって一歩成長するわけですが、まだまだ１人立ちすることはできなくて、「仲間」と悩みを共有しながら、成長していく姿がとてもリアルで、心に染み入りました。「スタンド・バイ・ミー」は、４人がこの後バラバラになってしまうのだろうなぁということを強く感じさせつつ、それでも、忘れがたい夏の日を共有したという思い出が残るところが、「少年の思い出」っぽいんですけど、この映画で描かれる少女の友情は、恐らく彼女達は一生４人で仲良く過ごしていくんだろうなというのが感じられる友情で、そういうところに女性っぽさを感じてみたり。

原作が全米をはじめとして全世界でベストセラーになっているようなので、原作勝ちという部分も多いとは思うのだけれど、映画化の仕方も非常に上手だったのではないでしょうか。原作はこの後も、彼女達のその後の夏を描く続編があるようなので、映画のほうも是非シリーズ化してもらいたいですね。特に３人が高校を卒業した夏を描くという第３作目が見てみたいですねー。