映画「ヴェラ・ドレイク」

「ヴェラ・ドイレイク」　2005年　イギリス

「秘密と嘘」のマイク・リーが監督で、ベネチアの金獅子賞を受賞した作品。そのネーム・バリューだけで、イギリス好きの血が騒いで見てしまいました。

舞台は1950年代のイギリス。労働者階級の主婦ヴェラは上流家庭での家政婦の仕事をし、家族からも近所の人々からも慕われる女性。最近は娘の婚約話なんかも出るようになり、貧しいながらも暖かく幸せな毎日を過ごしていた。しかし、彼女には一つの秘密が。彼女は、望まない妊娠で困っている女性達のために、その堕胎を手伝っていた。中絶手術は法律で禁止されているが、困っている彼女達を助けてあげたいという一心で、自身は何の報酬も得ることなく、数十年間それを続けていた。しかし、あるとき、彼女が処置した女性の容態が急変し、その事実が明るみに。果たして、彼女の運命は？という物語

マイク・リーの演出の上手さがキラリと光る佳作でした。美男・美女ではない、どこにでもいる市井の人々を描いた作品で、演じている役者さんも演出も全てがあまりにもリアルで自然で、そして、暖かい作品でした。違法行為を行う主人公なのだけれど、心配を隠せない妊婦さんに向けられる、その屈託のない優しい眼差しの美しさは画面から溢れんばかりでした。そして、彼女をとりまく家族や親戚たちも、小さなやりとりしかしていないのに、なぜかひきつけられる演技。ラスト近くでは、ヴェラの夫の愛情の深さがまた胸にしみいるのだけれど、その前の1時間半くらいで描かれるあまりに自然でどこにでもありそうな家庭像があるからこそ、彼女の逮捕が衝撃であり、その夫の愛の深さが強調されるのかなぁなんて感じました。

ちょっと残念だったのは、主人公が何故法をおかして、危険と隣り合わせの中で、この仕事を続けたのかというのが、あまり描かれなかった点。このあたりは先日見た、「マザー・テレサ」なんかもそうだったのだけれど、もっと主人公の過去に迫った場面があってほしかったかなぁと。映画では描かれないけれど、その後の彼女は、きっとそれでもまた、多くの人を救ってあげたいという一心で同じことを繰り返すんじゃないかなぁなんて思います。そのときに、彼女の家族がこれまでどおりかそれ以上に暖かく彼女を迎え入れてくれることを望むばかり。

ところで、主演のイメルダ・スタウトンはアカデミー賞の主演女優賞を逃していますが、「ミリオンダラ・ベイビー」のヒラリー・スワンク（しかも2度目）よりも、この彼女のほうが比べ物にならないくらいの素晴らしい演技をみせていると思うのは自分だけでしょうか・・・。賞が全ての評価ってわけではないけど、うーん、もったいない。