「猫とともに去りぬ」 ロダーリ

「猫とともに去りぬ」　ジャンニ・ロダーリ　光文社古典新訳文庫

光文社から今月新しく刊行されることになった古典新訳文庫は、かなり期待できるシリーズなのですが、今月出た中でも個人的に一番注目度の高かった作品。作者は「ファンタジーの文法」（ちくま文庫）なんかを書いているイタリアの児童文学作家。これは結構前に読んだことがあるのですが、ロダーリの実際の作品を読むのは今回が初めて。この作品集がかなり面白かったので、内容もほとんど忘れかけてるし、また「ファンタジーの文法」を読み返そうかなぁと思います。

さて、この本は、全部で１６編の短編が収められているんですけど、どれにも共通しているのは、ファンタジーであるということ。児童向けと呼ぶには少し、皮肉や風刺が強いと感じられる作品もいくつかあって、少なくとも１０代以上の読者が対象なのではないかと思いました。あと、いたるところに、ユーモアが溢れているのも特徴的。ユーモアに溢れた奇想天外な物語に、ピリリと毒をきかせた作品集ですね。印象深かった作品をとりあげて、軽くコメントを。

・「猫とともに去りぬ」
表題作です。年老いた老人が、家の中に自分の居場所を見つけられず、猫に変身して、猫たちが集う場所に行ってみると・・・。

冒頭の第１作目から、いきなりのインパクトのある作品ですが、これを読めば、この作品集の目指す方向は明確ではないかと思います。藤子Ｆ氏の短編漫画の「じじぬき」というのをちょっと思い出しました。

・「ヴェネツィアを救えあるいは魚になるのがいちばんだ」
水辺の都、ヴェネツィアがついに沈没の危機に！？それを知った家族が魚に変身して都市を救おうとする。

変身ものがいくつかある作品集ですが、これもまた、奇想天外な発想がとても面白かったですね。

・「ピアノ・ビルと消えたかかし」
西部劇タッチで描かれる作品なのだが、定番の流れ者の男キャラが常にピアノと一緒に移動し、音楽を奏でているというのがポイント。

発想が本当に素晴らしい作品でした！ピアノと西部劇の融合なんて誰も考えつかないでしょ。そういう不自然な相容れないものを、なぜかすんなりと受け入れて、読ませてしまうのは本当に上手いと思う。ユーモアたっぷりで、思わずクスリとしてしまう作品でした。

・「ガリバルディ橋の釣り人」
魚を上手く釣るためのおまじないを知った男が、その技を自分のものにしようとする物語。

同じできごとが何度も繰り返されるだけのお話なんですが、なんだか妙にツボにはまってしまう作品でした。

・「ヴィーナスグリーンの瞳のミス・スペースユニバース」
とある夫人とその娘達と一緒に暮らす少女が金星で開かれる舞踏会に参加する物語。

これ、とある有名な物語の翻案なんですけど、本当に、見事なまでの翻案。感動しました。

・「お喋り人形」
クリスマスプレゼントにもらったお喋りする人形に隠された秘密とは？

これ、ちょいと怖かったです。

・「カルちゃん、カルロ、カルちゃん
　あるいは、赤ん坊の悪い癖を矯正するには…」

生まれたばかりの赤ん坊カルロ少年に、「カルちゃん」と話しかけたら・・・。

これもまた発想がユニーク。そしてタイトルの「悪い癖を矯正するには」ってのが結構、皮肉的にきいている内容で、とても面白かったです。

・「ピサの斜塔をめぐるおかしな出来事」
ピサの斜塔に突如現れた宇宙人、彼らの目的とは？

ちょっと読めてしまうオチではあるけれど、これもまたユーモラスな作品でした。

以上が特に面白かったものですが、これ以外の作品も総じてレベルが高くて、どれもこれも面白い作品集でした。次の作品はどうだろう？とついつい気になってしまって、一気に最後まで読んでしまえます。上でも少し書きましたが、藤子Ｆ氏の短編作品とも相通じる部分が多くて、あくまで日常を描いているんだけれど、その中に、ちょっと奇妙なものが紛れ込んだような作品ばかり。あとは、基本的に、ヨーロッパの古い民話のスタイルを継承しているので、子供時代にグリムなんかに親しんだ人なら、確実に楽しめるのではないでしょうか。

＊　＊　＊

ところで、この「古典新訳文庫」ですが、光文社さんも、今の時代にこれを創刊するのはかなり頑張っているとは思うんですけど、「新訳」というのをシリーズ名に入れてしまうと、１０年後、２０年後に、それが「新訳」ではなくなってしまうときにどうなるんだろうという疑問が・・・。

他のラインナップもとても面白いので、今後の刊行作品も要チェックなんですけど、ハヤカワepiみたいに、しりつぼみにならずに、刊行が長期にわたって続くことを願うばかりです。