「贖罪」 イアン・マキューアン

贖罪 (atonement) イアン・マキューアン　 Ian McEwan 新潮文庫　2008.03

今週末に公開されるキーラ･ナイトレイ主演の映画「つぐない」の原作でもあるイアン・マキューアンの作品。マキューアン作品はこれまでハズレなしでどれも面白かったので、最高傑作との呼び声も高いこの作品はずっと読みたかった１冊です。

物語は１９３５年のイギリスの地方にある旧家でのある１日から幕をあける。タリス家の末娘ブライオニーは空想好きで物語を書くのが大好きな１３歳の少女だった。彼女は帰郷する兄のために、両親の離婚騒動のためにしばらく滞在することになった従妹弟たちを役者にしたて、劇を上演しようと張り切っていた。そして、そんな中、ブライオニーは彼女の人生を変える衝撃の場面に出くわし、やがてそれが大きな事件へと発展する。やがて物語は第２次大戦、現代へと舞台を移し、思いもよらぬ真実が語られていく。という物語。

傑作すぎて困るくらいに傑作でした。

凄いぞマキューアン！語彙のない感想ですが、ただひたすら凄いです。最初から最後まで非常に読み応えのある作品で、これまでもマキューアン作品の心理描写は見事だったんですが、今作では、その見事すぎる心理描写を逆手にとった内容になっていて、小説を読む醍醐味をたっぷりと味わわせてくれました。間違いなくこれまで読んだマキューアン作品の中ではダントツの素晴らしさで、作品から作者の情熱があふれんばかりという印象です。

ブイオニーの母エミリーや、ブライオニーの姉セシーリア、タリス家の使用人の息子ダニー、ブライオニーの兄の友人である実業家のポールら多彩な人物たちを、視点を移していきながら、これでもかというくらいに徹底した心理描写で描く第１部は、１日のできごとを描くだけで３００ページ（上巻１冊）を使っていて、もうこれだけで非常に美しくて完成された１つの作品として読むことも十分すぎるくらいに可能なのではと思わせます。

とにかくこの第１部が丁寧すぎるくらいに丁寧でまどろっこしいんです。しかもそこで使われている描写がまたあまりに上手いので、一文一文をじっくりと味わいたくなってしまうんです。でもって、この第１部をここまでじっくりと読ませるところからもうマキューアンマジックは始まっていたわけで、これにはただただ脱帽でした。

驚きのラストを読んで、改めて第１部からふりかえっていくと、緻密な描写を用いて次々と視点を変えていく第１部の見事さもさることながら、第１部に比べてさらりと読み流せてしまう第２部以降も一文一文を見逃すことのできない緊迫感があるわけで、改めて、この作品の重厚さに驚くばかりです。

マキューアンはとても器用な作家だなぁと思います。しかも現代的な遊び心にあふれている。文芸大作であるのは間違いないのに、小説でしか味わうことのできないエンタメをしっかりと提供してくれるところがまた憎いです。

でもって、映画化なんですが。

これは難しいでしょ。映画化したいという気持ちも確かに分かりますが、この作品には小説であってしかるべき理由がちゃんとありますからね。第１部のみを（それかせめて３部までを）全く別物の文芸映画として映像化するのは良いかと思いますが、この作品の本質はやっぱり最終章に潜んでますからねぇ。

「愛の続き」を読んだときに、緻密な心理描写が表現しきれずに映画化しても単なるサスペンス映画になるのではと危惧したのが、見事に当たってしまったので（「Jの悲劇」レビュー参照）、今回も、単なるドロドロ恋愛劇場になってしまうのではないかとちょっと心配です。