「わたしを離さないで」 カズオ・イシグロ

わたしを離さないで （never let me go） カズオ・イシグロ （Kazuo Ishiguro） ハヤカワepi文庫　2008.8. (original 2005)

イシグロ氏の6作目の長編作品の文庫版。これで、ハヤカワepiで、イシグロの全長編作品が文庫で読めるようになりました。そんなわけで、文庫派の自分が、唯一未読だった長編をようやく読むことができました。

主人公キャシーは「提供人」たちの世話をしている介護人。物語は彼女が回想をする形式、彼女が生まれ育ったヘールシャムという施設での青春時代を描いていく。

教育は受けられるものの、施設の外の世界を知らずに育てられる主人公達の学校生活や、友情関係、教師達との複雑な関係、そして思春期の恋愛的な関係などを描きながら、物語の背景に隠された事実が徐々に明かされていく・・・。

イシグロ作品としてはなんとも意外なSF的な背景の登場にちょっと驚きつつ、淡々としながらも先へ先へと物語を読ませてくれるイシグロ氏の語りの上手さに見事にはまり最後まで一気に読んでしまいました。

この作品には大きな「謎」があって、読み始めてまもなく気づいてはしまうものの、ネタバレしないで読んだほうが面白いと思うので、感想がちょいと書きにくい作品ですよねぇ。

イシグロ作品は「信頼できない語り手」というのが１つの特徴ですが、この作品のキャシーは、過去のイシグロ作品の中でも屈指の信頼のできなさです。「浮世の画家」の彼は相当嫌な奴でしたが、今回のキャシーも、いちいち話をはぐらかしてきます。

そもそも、主人公達のおかれた状況がとても変わっているんですが、作中で回想する主人公たちが、自分の運命に対して特に行動を起こさないのですが、自分はそこに、「洗脳」の怖さを感じてしまいました。

そうなってくると、洗脳された人物による回顧録ということになってきて、ますます、「信頼できない語り手」の信用度は下がってくるわけで、物語の背景にはもっともっと倫理的な問題が深く根付いているんだろうなぁというのが見え隠れするところに、モゾモゾとした怖さの感じられる作品でした。

施設では、彼らの運命を恐らく曖昧に小出しにしてきたんだと思うのですが、キャシーの語りの不安定さによって、その「恐らくそうなんだろうなぁ」というモヤモヤとした感じが読者の我々にも伝わってくるのは上手いなぁと思いました。

あと、キャシーさんが、結構、プライドが高いというか、自分大好きというか、語りの中にかなり主観的なものが感じられて、自分に都合よくしか語ってくれないのですが、これが本当に自然なんです。「浮世の画家」は似たような特徴を持つ語り手が、ただただ煩わしい男という印象だったのに、今回の語り手は、まるで違った印象で、イシグロ氏の語りのテクニックはここにきて、ますます洗練されてるなぁと感じました。この人の文章は1人称の語りにうっかり感情移入なんてしようものならとんでもないことになってしまうんですよねぇ。

１つ１つのエピソードがかなり面白く描かれているので、非常に面白く読める１冊なんだけれど、読後感は決してよくありません。なんともやりきれない気持ちになるのですが、分かって入るけれど、決して逆らえない運命を前にして、自分は果たして、どこまで抵抗するのかなとか、色々考えてしまいました。

印象的だったのは、ペンケースの下りと、ラスト近くの女性を尾行する下り。特に後者は、主人公達の運命に対する思いがわずかだけれど顔をだす場面だったので、とても印象的。

似た設定で、割と抵抗する物語のコミック「ハツカネズミの時間」（冬目景）なんかをちょっと思い出してみたり。

こういう話って、技術的に不可能ではなさそうだってのがジワジワと感じられるようになってきてるだけに、妙なリアリティがあるのが怖いですよね。

＊　＊　＊

参考過去レビュー

祝全長編読破！イシグロ祭ってことで。

「浮世の画家」
語り手がとにかくわずらわしい。

「充たされざるもの」
長さも内容もTHE不条理

「わたしたちが孤児だったころ」
オーソドックスにまとまってて読みやすい作品。

映画「上海の伯爵夫人」
イシグロ脚本作品。「わたしたちが～」と背景が被ってます。

マイベストイシグロは何かなぁ。

「浮世の画家」かなぁ。

でも英国好きとしては「日の名残り」は外せないんですよね。

でも「わたしを離さないで」は作品の完成度は極めて高いしなぁ。

ついでに、関連オススメ書籍。「ナイン・インタビューズ」という柴田元幸さんの本なんですが、9人の作家に柴田氏がインタビューをしたものを収録していて、イシグロ氏へのインタビューもかなり充実したものが掲載されています。英語の勉強にもオススメの１冊です。