「ベンジャミン・バトン」 フィツジェラルド

ベンジャミン・バトン　数奇な人生 （the curious case of Bnjamin Button） スコット・フィツジェラルド （Scott Fitzgerald） 角川文庫　2009.1. (original 1922 etc.)

本日より公開の映画版が気になったので、とりあえず原作を。近いうちに映画も観ます。

表題作を含む７作を収録した短編集です。

フィツジェラルドを読むのは中学のときに読んだギャツビー以来なので、１０数年ぶりなのですが、幻想譚やら、推理ものやらを含むなかなかバラエティに富んだラインナップの１冊となっています。

映画原作になっている表題作は、なんとこれが本邦初訳なんですね。確かにフィツジェラルドのイメージにはない幻想短編ですけど。

角川文庫さんの良いところは、映画仕様ではなくて、ちゃんと同文庫から出ている他のフィツジェラルド作品に合わせてホッパーの絵を表紙に使ってくれたこと。

以下、それぞれの作品にコメントを。

・「ベンジャミン・バトン」

老人の姿で生まれ、歳をとるとともに若返っていく男の一生を描く。

フィツジェラルドってこういうのも書くんですねぇ。

非常に読みやすいブラックユーモアに溢れた作品ですが、なんだか哀しい話です。

ちょっと悲哀を感じる場面も多いのですが、最後のほう、老齢の主人公が、「子供」でありながら、彼の受けている扱いが実は老人への扱いとそれほど変わらないのではないかと感じさせる皮肉さがピリリときいていました。

映画は未見ですが、原作を読む限り、映画に出演しているケイト・ブランシェットの登場する余地はないように思えるので、恐らく映画版は「若返る男」という設定だけを借りて大幅にアレンジされているんでしょうね。

・「レイモンドの謎」

探偵小説です。

色々とものたりなかったんですが、フィツジェラルドが１３歳のときに学校新聞に載せた作品ということで、なんとなく納得。てか、そういうのを「処女作」って呼んでいいのか！？

・「モコモコの朝」

犬の視点で描かれるとある朝の風景。

吾輩は猫である調の犬が語り手になっている作品ですが、ラストが上手いですね。語り手が犬だと、やっぱりそうなっちゃうんですかね。

・「最後の美女」

アメリカ南部を舞台にした青春小説。

この中では珍しくギャツビーの作者だなと思わせる短編です。

さらば青春という感じのラストの余韻がなんともいえませんねぇ。

・「ダンスパーティーの惨劇」

こちらはまた打って変わっての本格推理もの。

面白いんですが、推理の内容どうこうよりも、主人公の語りのほうが面白かったです。

・「異邦人」

北アフリカ～ヨーロッパを旅して回るアメリカ人夫妻を描く。

これが一番面白かったです。

こういう生活良いなぁなんて思ってしまう設定ですが、最初はラブラブの新婚夫妻が、年月を経て、旅を続ける中で、どんどん倦怠期に突入していく様子にハラハラドキドキでした。

これまたラストで、幻想的に落とす余韻が上手い。

・「家具工房の外で」

人形の家を作ってもらっている間、父と娘が工房の外でお話を作る。

短い作品ですが、中盤のファンタジーで読ませておきつつ、ラストの現実に戻ったときの落とし方が見事な作品でした。

全体的に、どの作品もラストが印象に残りましたねぇ。基本的に語りが良いです。

新訳も出てるし、久々にフィツジェラルドを色々と読んでみようかなぁ。